Multitasking parece produtivo, mas na verdade reduz a sua eficiência.

A notificação aparece, o e-mail apita, o ícone do Slack acende a vermelho.

Os teus dedos nunca param de se mexer, o teu cérebro dispara de separador em separador. No fim do dia, estás exausto, a lista de tarefas está maior e nem consegues bem explicar para onde foram as horas.

Mesmo assim, há aquela satisfação estranha: “tratei de imensa coisa”. Respondeste depressa, reagiste instantaneamente, mantiveste-te no fluxo da equipa. Parece que estiveste em todo o lado ao mesmo tempo, a fazer tudo ao mesmo tempo.

Depois abres o rascunho que começaste às 9:12 e abandonaste às 9:16. Continua a ser meia página de frases soltas. O multitasking vende-te uma história de produtividade. A fatura chega mais tarde.

Porque é que o multitasking sabe tão bem enquanto, em silêncio, destrói o teu foco

Observa alguém num café a trabalhar no portátil e vais ver a dança. Umas linhas escritas, uma espreitadela rápida ao WhatsApp, um scroll nas notícias, de volta ao documento, depois um pop-up do calendário. Os olhos nunca assentam realmente em lado nenhum.

De fora, parece dinâmico e afiado. A pessoa está ligada, conectada, a reagir à vida em tempo real. Por dentro, porém, o cérebro está a arrancar e a travar, como um carro aos solavancos no trânsito em vez de entrar na autoestrada.

Essa alternância constante parece impulso. Não é. É ruído disfarçado de progresso.

Uma gestora que entrevistei jurava que tinha “nascido para o multitasking”. Mantinha cinco separadores abertos lado a lado, respondia a mensagens a meio de uma frase, saltava de uma folha de orçamento para uma avaliação de desempenho, tudo antes do café arrefecer.

Os dias dela eram um borrão de atividade. Mas a avaliação trimestral mostrava outra realidade: projetos estratégicos em atraso, apresentações a meio, uma equipa sem clareza sobre prioridades. O trabalho que realmente fazia diferença estava sempre “quase feito”.

Quando começou a cronometrar-se, percebeu que um relatório de 20 minutos muitas vezes esticava para uma hora, apenas porque se deixava puxar por pings e tarefas laterais. O relógio foi implacável. A ilusão de estar “em cima de tudo” estalou numa semana.

Os neurocientistas têm um termo técnico e seco para este caos: custo da mudança de tarefa (task-switching cost). Cada vez que saltas de escrever para verificar mensagens, o teu cérebro precisa de se reconfigurar. Tem de recarregar contexto, regras, detalhes. E essa recarga não é gratuita.

Pagas isso em segundos de confusão, em reler a mesma linha, naquele pequeno momento de “espera, onde é que eu ia?”. Esses microcustos acumulam-se em horas perdidas. É assim que uma tarefa simples, em silêncio, dissolve a tua tarde.

A parte mais cruel é que o multitasking acende o teu sistema de recompensa. Cada nova notificação, cada e-mail “enviado”, dá uma pequena dose de microconquista. O teu cérebro fica inundado de pequenas vitórias, enquanto o trabalho profundo - o que realmente importa - morre com mil interrupções.

Como quebrar o hábito do multitasking sem desaparecer da rede

A saída não começa com uma rotina rígida, tipo monge. Começa com um movimento simples: decidir para que servem os próximos 25 minutos e proteger essa pequena ilha de foco como se fosse sagrada.

Escolhe uma tarefa, escreve-a num post-it e mantém no ecrã apenas o que precisas para essa tarefa. Fecha o resto. Define um temporizador para 25 minutos. Durante essa janela, o teu trabalho não é acabar a lista inteira. O teu trabalho é ficar com esta única coisa.

Quando o temporizador acabar, podes mudar. Aí deixas o mundo entrar durante cinco minutos rápidos - mensagens, notificações, alongar, um gole de água. Depois escolhes a próxima ilha de foco. Simples não quer dizer fácil, mas funciona assustadoramente bem.

Todos já vimos os “hacks” de produtividade que ficam lindos numa thread e colapsam na vida real. “Sem telemóvel até ao meio-dia”, “e-mail só às 16:00”, “trabalho profundo em blocos de 3 horas todos os dias”. Sejamos honestos: ninguém faz realmente isso todos os dias.

Começa onde a tua vida realmente está. Se o teu trabalho exige que estejas disponível, usa sprints de foco mais curtos - 15 minutos de tarefa única, 5 minutos para pôr mensagens em dia. Diz à tua equipa que estás a experimentar, para perceberem porque não respondes em 30 segundos.

O erro mais comum é passar do caos ao extremo - e depois desistir. Outra armadilha clássica é o “multitasking escondido”: escrever enquanto se ouve meio uma reunião, ou responder no Slack durante uma chamada. O teu cérebro continua a pagar o preço total da mudança, mesmo que todos os separadores sejam “trabalho”.

Há um tipo de alívio silencioso que aparece quando deixas de fingir que consegues fazer tudo ao mesmo tempo. Um programador sénior disse-o assim:

“No dia em que aceitei que o meu cérebro é de um só fio de execução, a minha produção duplicou e o meu stress caiu para metade.”

Essa mudança de mentalidade é o que realmente altera o teu calendário, as tuas noites, o teu sono. Passas de reagir para escolher. De espalhar a atenção para a colocares, quase como uma aposta, numa coisa de cada vez.

• Micro-regra para experimentares esta semana: se uma tarefa merece mais de 10 minutos, ganha o seu próprio bloco com todas as outras apps fechadas.
• Diz em voz alta o que vais fazer - “vou escrever a introdução” - antes de começares. Isso ancora o teu cérebro.
• Quando te apanhares a saltar de separador em separador, não julgues. Pergunta apenas, em silêncio: “O que é que eu estava a fazer antes de mudar?” e volta.

Quanto é que o multitasking te está realmente a custar - e o que recuperas quando paras

A parte mais estranha de largar o multitasking é o espaço que se abre à volta do teu dia. O trabalho parece mais lento ao início, quase suspeitosamente calmo, como o silêncio depois de desligar uma ventoinha que já tinhas deixado de ouvir. As mãos ainda coçam para ir buscar a próxima distração.

Depois algo pequeno muda. Reparas que consegues acabar parágrafos de uma vez. Lembras-te de detalhes daquela reunião sem teres de percorrer o histórico do chat. Fechas o portátil com menos pontas soltas a tilintar na cabeça. As vitórias são subtis, mas acumulam-se.

Num dia mau, vais escorregar para padrões antigos. O teu cérebro vai atrás da emoção de fazer malabarismo, daquele pico superficial de “estar ocupado”. Isso não é falhar. É só um lembrete de quão bem o mito do multitasking está entranhado na forma como trabalhamos - e como somos elogiados no trabalho.

O que muda tudo não é um dia perfeito e sem distrações. É a escolha silenciosa e repetida de fazer esta coisa, agora, e deixar o resto esperar cinco, dez, vinte minutos. Essa escolha não parece heroica de fora. Ninguém te aplaude por ignorares uma notificação.

E, no entanto, é aí que o teu melhor pensamento se esconde: em trechos de atenção indivisa que, em 2026, parecem quase antiquados. Começas a descobrir quanto tempo realmente demoras a escrever, a programar, a desenhar, quando não estás a perder foco a cada poucos segundos.

A nível social, é contagioso. Uma pessoa numa equipa que bloqueia tempo real de foco dá permissão aos outros para fazerem o mesmo. As reuniões encurtam porque as pessoas finalmente tiveram espaço mental para se prepararem. As mensagens ficam mais claras porque não são escritas a meio de outra tarefa.

A nível pessoal, redescobres o que significa “já chega por hoje”. Não perfeito. Não tudo feito. Apenas suficiente, bem feito, sem desfazer a tua atenção em confettis. Há uma dignidade adulta nisso, silenciosa e teimosa.

Venderam-nos o multitasking como um emblema de honra, uma forma de provar que somos valiosos e requisitados. A verdade é quase o contrário. Quanto mais te dispersas, mais esquecível o teu trabalho se torna. Quanto mais aprendes a fazer uma coisa de cada vez, mais o teu trabalho começa a carregar a tua impressão digital real.

Num ecrã cheio de separadores e tentações, escolher uma tarefa pode parecer radical. Experimenta durante uma tarde. Vê como é passar o dia sem estar sempre a dividir a mente em dois. Talvez descubras que a produtividade nunca foi fazer mais ao mesmo tempo, mas finalmente dar ao teu melhor trabalho uma hipótese justa de existir.

Ponto-chave	Detalhes	Porque é importante para os leitores
O custo da mudança de tarefa é tempo real perdido	Investigação da American Psychological Association mostra que alternar entre tarefas pode custar até 40% do tempo produtivo, porque o cérebro está constantemente a recarregar contexto.	Aquela “espreitadela rápida” ao telemóvel ou à caixa de entrada pode estar a transformar um trabalho de 30 minutos numa hora sem te aperceberes.
Sprints de tarefa única superam o desgaste de um dia inteiro	Trabalhar em blocos focados de 15–25 minutos com pausas curtas leva a mais trabalho concluído e menos exaustão do que tentar “aguentar ligado” o dia inteiro.	Esta abordagem encaixa em empregos reais com interrupções e ajuda-te a sair do trabalho ainda com energia.
As notificações moldam o teu dia mais do que as prioridades	Muitas pessoas reagem ao que apita em vez de às prioridades reais, deixando as apps decidir o que fazem a seguir.	Desligar alertas não urgentes por apenas duas horas pode libertar uma quantidade surpreendente de tempo de trabalho profundo.

FAQ

• O multitasking não é uma competência-chave para os empregos modernos? A maioria das funções precisa de flexibilidade, não de multitasking constante. Podes ter muitas responsabilidades, mas continuas a executá-las uma de cada vez. As pessoas que protegem blocos de tarefa única normalmente entregam trabalho de maior qualidade, cometem menos erros e sentem menos esgotamento, mesmo em ambientes rápidos.
• E se o meu chefe esperar respostas instantâneas? Em vez de desapareceres durante horas, experimenta janelas curtas e declaradas de foco. Por exemplo: “Vou estar offline das 10:00 às 10:30 para acabar o relatório; respondo às mensagens logo a seguir.” Muitos gestores preocupam-se mais com resultados e comunicação clara do que com responderes em 60 segundos.
• Há pessoas que conseguem mesmo fazer multitasking melhor do que outras? Uma percentagem mínima de pessoas são “supertaskers”, mas os estudos sugerem que são extremamente raras. A maioria de nós apenas sente que é boa a fazer malabarismos porque gosta da adrenalina. Testes de desempenho costumam revelar menor precisão e tempos de conclusão mais lentos quando começamos a alternar.
• Como começo a fazer tarefa única se o meu dia é um caos? Começa com um bloco protegido por dia, mesmo que sejam só 15 minutos, para a tua tarefa mais exigente mentalmente. Fecha separadores extra, põe o telemóvel virado para baixo e avisa colegas que estás em foco total. À medida que sentes a diferença, torna-se mais fácil defender um segundo e um terceiro bloco.
• O multitasking é sempre mau? Combinar uma atividade de baixa atenção com outra pode ser aceitável, como ouvir um podcast enquanto dobras roupa ou caminhas. O verdadeiro estrago acontece quando juntas duas tarefas que exigem pensamento a sério, ou quando deixas a alternância constante tornar-se o teu modo padrão de trabalhar.