Historiadores em polémica: descoberta de vestuário em Pompeia sugere que tudo o que sabemos sobre a erupção está errado.

Os guias mal tinham aberto os seus guarda-chuvas vermelhos e já os telemóveis saíam dos bolsos. Os turistas erguiam os olhos para o Vesúvio, como quem encara um animal adormecido que, na verdade, não compreende. A poucos metros, atrás de uma barreira metálica, um arqueólogo apontava para algo minúsculo sobre uma camada de cinza: um pedaço de tecido, quase intacto, onde só se esperariam silhuetas petrificadas na pedra.
Ninguém o sabia ainda, mas aquele fragmento de roupa ia incendiar décadas de certezas sobre Pompeia. E abalar aquilo que se julgava saber sobre o dia em que a cidade desapareceu.

Quando a roupa começa a discutir com os livros de História

Nas fotografias da escola, Pompeia parece um cenário de museu: estátuas de gesso, ruas vazias, togas brancas imaginadas. No terreno, a imagem é mais crua. As novas escavações revelam tecidos coloridos, casacos pesados, capas espessas - coisas que não encaixam de todo na ideia de um fim de verão suave.
As roupas, imobilizadas na cinza, falam como testemunhas renitentes. Contam um tempo fresco, quase frio, em que se saía agasalhado, não com roupa leve de julho. O suficiente para tornar, de repente, as velhas cronologias… muito desconfortáveis.

Uma equipa de investigadores italianos publicou recentemente imagens impressionantes: pregas de lã ainda visíveis, marcas de cintos, por vezes até restos de bordados. Todos já vivemos aquele momento em que um detalhe desfaz uma história que julgávamos bem arrumada. Aqui, esse detalhe cabe num fio de tecido que se recusa a obedecer ao relato oficial.
Porque haveriam os habitantes de estar embrulhados em agasalhos se a erupção tivesse ocorrido mesmo em pleno verão, como se ensina há gerações? A pergunta tornou-se viral muito para lá dos círculos de arqueólogos.

Durante muito tempo, a data clássica da erupção - 24 de agosto de 79 - assentou numa mistura de cópias de cartas antigas e hábitos escolares. As peças de vestuário encontradas nos últimos anos, cruzadas com caroços de fruta carbonizados, vinho em preparação e até lamparinas a óleo, apontam mais para o outono.
Logicamente, mantos grossos e tecidos sobrepostos fazem mais sentido numa noite de outubro do que numa tarde de agosto sob o sol da Campânia. Se a data se desloca, todo o cenário da catástrofe é reescrito: a luz, a temperatura, a atividade do porto, as colheitas… e a forma como imaginamos as últimas horas dos habitantes.

O choque da roupa: o que os tecidos revelam realmente

No terreno, os investigadores já não olham para as roupas como simples adereços. Medem a densidade das fibras, a torção dos fios, as camadas sobrepostas nos corpos imobilizados. Um casaco forrado conta uma noite fria. Uma túnica fina, um dia mais ameno.
Esta “leitura têxtil” transforma Pompeia numa cena quase viva. Adivinha-se quem saía cedo para trabalhar, quem foi apanhado na cama, quem ainda teve tempo de agarrar um xaile em pânico. Cada fibra torna-se um pequeno pedaço de meteorologia antiga.

Numa casa recentemente escavada perto da Via di Nola, os arqueólogos encontraram um grupo de vítimas abrigadas numa divisão interior. Numa delas, restos de roupa de lã espessa, com uma bainha reforçada. Mesmo ao lado, um tecido mais fino, provavelmente roupa de interior, estava dobrado sobre o que parece ser um baú.
A cena parece um instantâneo: alguém pegou à pressa num casaco pesado, deixando para trás uma peça mais leve. Se o calor fosse sufocante, esta escolha não faria sentido. Aqui, soa terrivelmente lógica. E terrivelmente humana.

As análises químicas às fibras vão no mesmo sentido que os indícios botânicos. Frutos típicos do fim de estação, como romãs quase maduras, aparecem nas mesmas camadas de cinza que estas roupas tecidas para aquecer.
Ao cruzar estes dados, os cientistas recompõem um puzzle mais coerente: uma erupção mais tardia, uma atmosfera mais sombria, ar mais fresco, uma população em modo “estação a mudar”. E, de repente, as cartas de Plínio, o Jovem, as inscrições pintadas nas paredes e até as reservas de vinho ganham outra cor. A História não muda apenas de data - muda de textura.

Ponto-chave	Detalhes	Porque é importante para os leitores
Os têxteis apontam para uma estação mais fria	Achados recentes incluem capas grossas de lã, túnicas sobrepostas e bainhas reforçadas, tudo compatível com noites frescas de outono e não com o calor de pleno verão.	Desafia a “erupção de agosto” dos manuais e obriga-nos a imaginar um cenário de desastre mais escuro e frio, mais próximo de uma tempestade de fim de estação do que de um dia luminoso de verão.
A roupa coincide com pistas de comida e colheitas	Agasalhos surgem nas mesmas camadas de cinza que frutos de maturação tardia, vestígios de vindimas e vinho em fermentação ativa.	A sobreposição de detalhes do quotidiano torna a nova cronologia tangível: quase se sente o sabor da estação no instante em que tudo ficou congelado.
Os trajes das vítimas revelam escolhas de última hora	Alguns corpos mostram agasalhos pesados atirados por cima de roupa mais leve, enquanto peças de interior ficaram abandonadas perto de portas e baús.	Estas microdecisões tornam a história pessoal, permitindo ao leitor ligar-se ao medo, à confusão e aos instintos de segundos de pessoas que nunca viram a nuvem de cinza a chegar.

Historiadores sob fogo - e como contra-atacam

Perante esta avalanche de tecidos renitentes, os historiadores já não têm o luxo de ignorar os detalhes. O novo método parece quase uma investigação criminal: reler cada carta antiga, re-datar cada camada de cinza, comparar cada fibra de roupa com tecidos romanos bem datados.
Cruzam calendários, vindimas e ventos dominantes, enquanto os arqueólogos esfregam delicadamente fragmentos de lã sob um microscópio. É uma batalha de paciência e pó, longe das grandes declarações televisivas.

Os erros frequentes nascem sempre no mesmo sítio: apaixonamo-nos por uma boa história. Durante décadas, a ideia de uma erupção em agosto soava simples, limpa, fácil de ensinar. Sejamos honestos: ninguém passa as noites a confirmar manuscritos latinos ou bainhas carbonizadas.
Quando os novos tecidos começaram a contradizer o relato antigo, alguns especialistas reviraram os olhos. Depois, os dados acumularam-se. Os mais abertos admitiram que parte das suas certezas assentava em cópias tardias, traduções imprecisas, ou naquele velho reflexo humano: preencher falhas com o que dá jeito.

Um arqueólogo napolitano resume esta viragem com uma frase que pica um pouco:

«Durante anos, acreditámos nas palavras e ignorámos os mantos. Hoje, os mantos falam mais alto do que as crónicas.»

Para os leitores, esta querela científica por vezes parece um jogo de iniciados. No entanto, por trás, escondem-se questões que nos dizem respeito a todos:

• Aprender a duvidar das “verdades” repetidas sem fontes sólidas.
• Compreender que os detalhes do quotidiano - uma peça de roupa, um fruto, uma lamparina - são muitas vezes mais fiáveis do que os grandes relatos oficiais.
• Aceitar que a ciência corrige os seus próprios erros, mesmo quando isso abala as nossas memórias de escola.

O que isto muda na história que contamos a nós próprios

Se a erupção passar realmente para o outono, a imagem mental que todos carregamos transforma-se. Deixa de ser uma cidade esmagada por uma luz dura, para se tornar em ruelas mais escuras, ar mais húmido, habitantes a sair de casa com camadas de roupa sobrepostas.
A atmosfera torna-se quase cinematográfica: tochas, mantos, fumo, um rumor surdo a crescer por detrás da colina, e esses minutos roubados em que se hesita entre ficar, fugir, ou simplesmente olhar o céu a mudar de cor.

Esta nova leitura torna os habitantes de Pompeia quase desconfortavelmente próximos. Já não são “vítimas antigas”, mas pessoas a tentar escolher o casaco certo, a fechar uma porta, a agarrar um último objeto precioso.
O choque têxtil lembra-nos que a História nunca fica definitivamente fixada. Uma simples fibra preservada pela cinza pode virar um capítulo inteiro. E amanhã, outro detalhe - uma sandália, uma semente, uma inscrição riscada numa parede - poderá muito bem deslocar de novo o nosso olhar.

FAQ

• A evidência das roupas prova mesmo que a erupção aconteceu no outono? As peças, por si só, não são uma prova absoluta, mas juntam-se a um conjunto de indícios sólidos: frutos de fim de estação, vestígios de vindimas, condições meteorológicas descritas por Plínio. Em conjunto, estes elementos tornam a data de outubro bastante mais credível do que a de agosto.
  
• Porque é que os historiadores se agarraram tanto tempo à data de 24 de agosto? A data vem sobretudo de cópias medievais das cartas de Plínio, copiadas e recopiadas com possíveis erros. Instalou-se nos manuais, nos museus e nas visitas guiadas, ao ponto de se tornar uma espécie de reflexo coletivo que quase ninguém punha verdadeiramente em causa.
  
• Como é que os tecidos de Pompeia se preservaram sequer? As cinzas e o calor carbonizaram os tecidos, mas também criaram uma espécie de “casca” protetora. Em alguns casos, as fibras mineralizaram-se, deixando uma impressão suficientemente nítida para se analisar a densidade, a trama e, por vezes, as costuras.
  
• Mudar a data muda o que aconteceu às pessoas? O drama é o mesmo: uma cidade encurralada, milhares de vidas destruídas. O que muda é o cenário, a temperatura e o ritmo do quotidiano no instante em que tudo parou. Essa nuance torna as últimas horas mais concretas - e, por isso, mais perturbadoras.
  
• Descobertas futuras podem voltar a derrubar esta nova teoria? Sim, e esse é precisamente o centro do trabalho histórico. Novas escavações, análises de ADN ou leituras mais rigorosas de manuscritos podem ainda ajustar a cronologia. A versão mais honesta da História é sempre uma versão em movimento.