Herdeiros: nova lei chega em fevereiro e muda as regras da herança

O envelope estava em cima da mesa da cozinha há três dias. Grosso, ligeiramente amarelado, com o logótipo de um notário impresso no canto. A Sophie tinha-o mudado de sítio duas vezes para limpar as migalhas depois do pequeno-almoço, uma vez para ligar o portátil, mas ainda não o tinha aberto. O pai dela morreu no ano passado. Hoje, a lei sobre o que ele deixou para trás tinha mudado, discretamente.

Lá fora, a vida continua: crianças a irem para a escola, estafetas a buzinarem, alguém a passear um cão. Dentro daquele envelope, outra realidade está a formar-se. Novas regras de herança. Novos direitos. Novas armadilhas.

Por fim, rasga-o, com as mãos um pouco trémulas.

O que descobre é o que muitos herdeiros vão enfrentar em fevereiro.

O “manual” das heranças vai ser reescrito em fevereiro

A nova lei das heranças que entra em vigor em fevereiro não parece espetacular à primeira vista. Sem fogo de artifício, sem vídeo viral - apenas novos artigos no Código Civil e novos prazos a negrito. E, ainda assim, para muitas famílias, esta alteração legal silenciosa vai decidir quem fica com a casa de família, quem paga a conta dos impostos e quem se sente traído na leitura do testamento.

A reforma incide sobre a forma como os herdeiros são identificados, a rapidez com que têm de decidir e a forma como a herança é avaliada. No papel, soa a algo técnico. Na vida real, pode dividir um jantar de família em dois.

Veja-se o caso dos irmãos Leroy. Dois irmãos, uma irmã, uma pequena casa que a mãe comprou nos anos 80 e vinte anos de ressentimentos pequenos e nunca ditos. Quando a mãe morreu, acharam que seria simples: vender a casa, dividir o dinheiro. Depois, o notário ligou para explicar as novas regras que entram em vigor em fevereiro.

De repente, o plano “simples” desapareceu. Um dos irmãos queria ficar com a casa e viver lá. A irmã, a viver no estrangeiro, preferia dinheiro. Com o novo enquadramento, o prazo para decidirem encurtou, os limiares fiscais mudaram e a avaliação do imóvel passou a ter de seguir um método mais rigoroso. O que parecia um detalhe jurídico aborrecido transformou-se numa corrida contra o tempo e numa negociação para a qual nenhum deles estava preparado.

A lógica da reforma é clara: o Estado quer menos heranças “congeladas”, menos conflitos familiares intermináveis e transmissões mais transparentes. Por isso, a lei aperta o calendário para aceitar ou renunciar a uma herança, clarifica a proteção de certos herdeiros e atualiza o tratamento fiscal para refletir melhor o “valor real” no momento da morte.

No terreno, isso significa que os herdeiros serão chamados a posicionar-se mais depressa, com património melhor documentado e menos acordos do tipo “logo se vê”. O acordo familiar casual, meio dito, choca agora com um quadro legal mais nítido e exigente.

A lei fala em artigos e parágrafos. Os herdeiros falam em memórias, dívidas e expectativas silenciosas.

O que os herdeiros devem, na prática, fazer antes de chegar fevereiro

A medida mais concreta a tomar já é quase aborrecida: reunir documentos. Documentos de identificação, convenções antenupciais, sentenças de divórcio, testamentos anteriores, registos de doações, escrituras, contratos de seguro de vida. As novas regras favorecem quem chega ao cartório/notário com um processo quase completo, porque os prazos correm mais depressa assim que o óbito é registado e a herança é formalmente aberta.

Pense nisto como criar uma pequena “pasta de herança” para a sua família. Um lugar, físico ou digital, onde fica o essencial. Títulos, referências bancárias, lista de credores, valor aproximado dos imóveis. A lei não vai esperar que procure no sótão uma escritura perdida de 1999.

O segundo reflexo é conversar. Não necessariamente sobre quem fica com o quê - ainda não - mas sobre as intenções básicas. Um filho sonha viver na casa de família? Há um negócio que alguém específico deve continuar? Existem empréstimos escondidos, adiantamentos informais, ou um co-mutuário sem seguro? As alterações de fevereiro apertam os parafusos às correções tardias e aos acordos improvisados feitos depois do facto.

Todos já passámos por isso: aquele momento em que os irmãos dizem “A gente resolve entre nós, confiamos uns nos outros”. Depois chega a Autoridade Tributária com um número que ninguém estava à espera. Sejamos honestos: quase ninguém lê as letras pequenas do direito das sucessões até um pai ou uma mãe morrer.

O terceiro gesto-chave é pedir um ensaio. Muitos notários oferecem agora o que chamam uma “simulação de sucessão” à luz da nova lei. Pegam na sua situação real - regime de casamento, número de filhos, património, dívidas - e projetam o que aconteceria se a morte ocorresse hoje, já depois da reforma.

Este tipo de exercício muda muitas vezes a conversa. Como me disse um notário em Lyon: “As pessoas acham que a situação delas é simples. Percebem durante a simulação que simples não significa justo, e justo nem sempre significa legal.”

• Peça uma simulação por escrito da futura herança, incluindo impostos e quotas indisponíveis (legítimas).
• Esclareça quem são os “herdeiros legitimários” e quem pode ser favorecido ou excluído no novo quadro.
• Liste os bens que podem gerar conflito: empresa familiar, habitação principal, objetos com valor sentimental.
• Estime a liquidez: haverá dinheiro suficiente para pagar impostos sem vender tudo?
• Discuta um testamento ou doações ajustados às regras de fevereiro, e não ao sistema antigo.

Uma lei que obriga as famílias a dizer em voz alta o que ficou por dizer

A reforma das heranças de fevereiro não mexe apenas em vírgulas nos textos legais. Muda a coreografia emocional do luto e do dinheiro. Os pais terão de antecipar um pouco mais. Os herdeiros deixarão de poder arrastar tudo em silêncio enquanto “cada um vai tendo tempo”. Os prazos encurtam, as opções ficam enquadradas, e o Estado aproxima-se um pouco mais do centro da história.

Por trás das novas regras está uma pergunta desconfortável: quem quer realmente proteger quando já cá não estiver? Um cônjuge, um filho com deficiência, um parceiro sem estatuto oficial, quem ficou por perto, quem sacrificou a carreira? A lei desenha os contornos. As famílias preenchem-nos, por vezes com elegância, por vezes com raiva.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Novos prazos de decisão	Os herdeiros têm de aceitar, renunciar, ou aceitar com benefício de inventário dentro de um prazo legal mais apertado.	Evita erros dispendiosos ou a aceitação automática de dívidas desconhecidas.
Regras de avaliação atualizadas	Os bens, sobretudo imóveis e empresas, têm de refletir de forma mais estrita a realidade de mercado à data da morte.	Reduz litígios entre herdeiros e correções fiscais inesperadas anos mais tarde.
Proteção dos herdeiros mais bem delimitada	Clarifica os direitos dos herdeiros legitimários e a margem disponível para a quota disponível.	Ajuda os pais a planearem doações e testamentos que realmente resistam à nova lei.

FAQ:

• Pergunta 1 O que muda para os filhos enquanto herdeiros com a reforma de fevereiro?
• Pergunta 2 Posso continuar a favorecer um filho em detrimento de outro no meu testamento?
• Pergunta 3 Os impostos sobre heranças vão aumentar com a nova lei?
• Pergunta 4 O que devo preparar antes de ir ao notário?
• Pergunta 5 É tarde demais para ajustar o meu testamento ou as minhas doações depois de a reforma entrar em vigor?