Para Elon Musk, Bill Gates e Mark Zuckerberg, o smartphone parece notícia de ontem, já na fila para o ferro-velho da história da tecnologia. Tim Cook, sentado sobre a mina de ouro do iPhone da Apple, aposta discretamente que o dispositivo no seu bolso ainda tem uma longa vida pela frente.
O longo adeus ao smartphone?
A ideia de que a era do smartphone pode estar a desaparecer já não vive apenas nas margens da ficção científica. Para três das figuras mais influentes da tecnologia global, o telemóvel não é o destino final, mas uma interface temporária no caminho para algo mais íntimo, mais vestível e, francamente, mais invasivo.
Bastaram três décadas para o “smartphone” passar do volumoso protótipo Simon da IBM, em 1992, a elegantes placas de vidro que comandam grande parte das nossas vidas. A história sugere que nenhuma interface se mantém dominante para sempre. O teclado sobreviveu a previsões prematuras da sua morte, mas os ecrãs tácteis e os assistentes de voz foram desgastando o seu papel central. O mesmo ciclo paira agora sobre o smartphone.
Para Musk, Gates e Zuckerberg, o próximo capítulo da informática pessoal deixará bolsos e malas para trás e passará directamente para cima - ou até para dentro - do corpo humano.
Onde divergem é menos no “se” e mais no “como”. Cada um aposta num caminho diferente para substituir o dispositivo que definiu os últimos 15 anos de tecnologia de consumo.
As visões anti-telemóvel: chips cerebrais, pele inteligente e óculos
Elon Musk: controlar o ecrã com a mente
A resposta de Elon Musk ao futuro do smartphone está na fronteira entre a ciência médica e a fantasia cyberpunk. A Neuralink, a sua empresa de neurotecnologia, implanta chips directamente no cérebro, começando por doentes que perderam controlo motor. O enquadramento médico é importante para os reguladores, mas a ideia a longo prazo é muito mais ampla.
Uma versão madura da Neuralink poderia, em teoria, permitir que os utilizadores controlassem sistemas digitais com mera intenção. Em vez de tocar num ecrã, poderia percorrer um feed, escrever uma mensagem ou abrir uma app apenas com o pensamento.
- Realidade actual: cirurgia invasiva e ensaios altamente regulados, em escala muito reduzida.
- Médio prazo: tecnologia de apoio para paralisia, perda de fala ou doença neurológica grave.
- Futuro especulativo: uso generalizado por consumidores, controlo mãos-livres de dispositivos e ambientes virtuais.
Nesse mundo, um smartphone separado começa a parecer redundante. O seu “dispositivo” torna-se uma camada de software e serviços a pairar em torno do seu sistema nervoso, e não uma placa de vidro na mão.
Bill Gates: tatuagens digitais em vez de dispositivos
Bill Gates, hoje mais investidor e pensador público do que chefe da Microsoft, inclina-se para wearables bio-integrados. Um conceito que o fascina é a tatuagem electrónica: um adesivo fino e flexível que se fixa à pele, equipado com nanosensores e conectividade sem fios.
Em teoria, esse adesivo poderia monitorizar métricas de saúde, autenticar identidade, gerir pagamentos, acompanhar actividade e enviar ou receber mensagens. A sua pele transforma-se numa interface viva, misturando dados médicos, comunicações e utilidades do dia a dia.
O smartphone, neste cenário, dissolve-se numa malha de sensores no corpo, com a função “telefone” reduzida a apenas mais um serviço a correr na sua pele.
Há questões enormes aqui: segurança de dados, consentimento, uso prolongado, desigualdade de acesso. Mas a direcção é clara. Gates imagina a computação a espalhar-se pelo corpo, não a ficar em cima de uma secretária ou no bolso.
Mark Zuckerberg: o telemóvel passa para a sua cara
Mark Zuckerberg, por contraste, mantém-se mais próximo do hardware de consumo. Para ele, os óculos de realidade aumentada são o candidato mais realista para encostar o smartphone à margem. A Meta já está a queimar milhares de milhões em headsets de AR/VR e armações leves que um dia poderão parecer óculos normais, mas funcionar como uma camada digital permanente sobre o mundo real.
Imagine isto: setas de navegação a flutuar sobre passeios, legendas em directo a pairar sob os rostos das pessoas, notificações discretas no canto do seu campo de visão. As suas mãos ficam livres, os bolsos mais leves, e o “telemóvel” torna-se uma nuvem de serviços projectada para a sua visão.
| Visão | Interface principal | Papel do smartphone |
|---|---|---|
| Neuralink (Musk) | Ligação cérebro–computador | Substituído por controlo directo por pensamento |
| Tatuagens electrónicas (Gates) | Sensores na pele | Absorvido numa rede centrada no corpo |
| Óculos AR (Zuckerberg) | Ecrã no rosto | Gradualmente relegado para segundo plano por wearables |
Na aposta de Zuckerberg, as apps e os serviços deixam o ecrã rectangular e passam a ligar-se directamente ao seu ambiente. O smartphone torna-se, na melhor das hipóteses, um hub em segundo plano.
A contra-aposta de Tim Cook: o iPhone ainda tem margem para crescer
Tim Cook olha para o mesmo panorama e chega a uma conclusão diferente. Da sua cadeira em Cupertino, o smartphone não está a morrer; está a transformar-se. Para a Apple, o iPhone continua no centro de um ecossistema em expansão constante de dispositivos, sensores e serviços.
A estratégia da Apple assenta num apego incremental - quase teimoso - ao telemóvel como hub. Em vez de o substituir por algo radical e separado, a empresa continua a incorporar tecnologias emergentes no próprio iPhone ou a ligá-las intimamente a ele.
Em vez de apostar numa ruptura limpa, a Apple vê o smartphone como a espinha dorsal da tecnologia pessoal, com novas interfaces a ramificarem-se mas a ligarem-se novamente ao mesmo dispositivo central.
Coexistência, não extinção
Veja como a Apple lida com a inteligência artificial. Em vez de lançar um “dispositivo de IA” autónomo, adiciona edição de fotografias mais inteligente, processamento de linguagem no próprio dispositivo e recomendações personalizadas aos iPhones existentes. Os modelos futuros quase de certeza apostarão ainda mais em IA, mas a embalagem mantém-se familiar.
O mesmo acontece com a realidade aumentada. As funcionalidades de AR da Apple hoje vivem sobretudo através da câmara do iPhone e do iPad. Mesmo com um headset ou óculos separados, é provável que o telemóvel continue a gerir identidade, pagamentos, armazenamento e grande parte do processamento.
Nesta leitura, o telemóvel sobrevive não porque nunca muda, mas porque absorve a mudança. Torna-se uma porta de entrada para novas experiências - AR, monitorização de saúde, IA ambiente - sem abdicar do seu papel de âncora quotidiana.
Porque é que a Apple resiste à narrativa “pós-telemóvel”
Há um ângulo comercial direto. O iPhone continua a ser o produto estrela da Apple, um motor de receitas fiável e um impulsionador-chave para serviços como armazenamento na cloud, streaming, pagamentos e a App Store. Matar o telemóvel cedo demais significaria, voluntariamente, pegar fogo a uma enorme máquina de dinheiro.
Mas a posição de Cook também reflecte uma cultura de engenharia mais cautelosa. Implantes cerebrais e electrónica sob a pele enfrentam obstáculos regulatórios, debates éticos e cepticismo público. Os óculos AR têm de encolher, arrefecer e deixar de parecer estranhos antes de a adopção em massa parecer realista.
Ao reforçar a coexistência, a Apple pode esperar e observar. Se os óculos AR ou interfaces neurais vingarem, a empresa pode ligá-los fortemente ao iPhone em vez de os deixar substituí-lo. Se não avançarem, o telemóvel continua simplesmente a evoluir como interface principal.
Quem tem razão sobre o futuro da tecnologia pessoal?
Prever a morte de um dispositivo de massas é um desporto arriscado. A história da tecnologia está cheia de obituários prematuros: a TV supostamente mataria a rádio; os tablets deveriam substituir os portáteis; os smartwatches foram promovidos como o novo telemóvel. Na prática, a maioria destes gadgets acabou por coexistir, cada um encontrando o seu nicho.
O smartphone pode seguir o mesmo padrão. Chips cerebrais podem transformar a vida de pessoas com paralisia sem nunca se tornarem um gadget padrão para consumidores. Tatuagens electrónicas podem prosperar em saúde e em contextos industriais enquanto o utilizador comum mantém um telemóvel por perto. Óculos AR podem vencer para navegação, jogos e trabalho, mas continuar a ligar-se a um handset para as tarefas pesadas.
A próxima década é mais provável que pareça confusa e em camadas do que limpa e “pós-smartphone”: telemóveis, óculos, relógios e sensores todos activos ao mesmo tempo, competindo discretamente pela sua atenção.
Para os consumidores, a questão prática não é “O smartphone vai morrer?”, mas “O que ganho se isso acontecer?”. Interfaces mãos-livres oferecem conveniência, mas também aprofundam a dependência de empresas tecnológicas e criam novos riscos de privacidade. Um dispositivo ligado ao cérebro ou à pele é mais difícil de pousar do que um telemóvel que pode desligar e deixar em cima da mesa.
O que esta mudança significa para privacidade, controlo e vida diária
Se alguma destas visões se concretizar, a fronteira entre corpo e máquina ficará ainda mais difusa. Com tatuagens ou implantes, localização, biometria e até estados emocionais poderiam alimentar servidores corporativos em tempo real. Os reguladores ficam para trás nestes cenários, e as regras de dados actuais nunca foram escritas a pensar em dados neurais ou sensores embutidos na pele.
Tim Cook tem repetidamente enquadrado a privacidade como um argumento de venda da Apple. Manter o smartphone como interface principal torna esta posição mais fácil de defender. Um telemóvel pode executar encriptação forte, enclaves seguros e processamento local de IA de uma forma que pequenos adesivos ou implantes podem ter dificuldade em igualar, pelo menos no curto prazo.
Há também um ângulo psicológico. As pessoas criaram hábitos em torno do acto físico de verificar um ecrã, guardá-lo, virá-lo para baixo ao jantar. Um mundo em que as notificações ficam permanentemente no seu campo de visão - ou nos seus pensamentos - pode corroer até essas fronteiras frágeis.
Como pensar no seu próprio futuro “pós-telemóvel”
Por agora, provavelmente não precisa de reservar orçamento para um implante cerebral. Mas prestar atenção à direcção ajuda a fazer escolhas mais claras. Quando compra um novo telemóvel, relógio ou headset, não está apenas a comprar um gadget; está a aderir a uma determinada visão de quão apertadamente a tecnologia vai envolver a sua vida.
Uma forma simples de testar o seu nível de conforto é imaginar um espectro. Num extremo, tem o smartphone de hoje: poderoso, mas removível. No outro, um implante ao estilo Neuralink: profundamente integrado e difícil de evitar. Óculos AR, tatuagens electrónicas e outros wearables ficam algures ao longo dessa linha. Onde decide parar diz muito sobre como se sente em relação a controlo, privacidade e conveniência.
Enquanto Musk, Gates e Zuckerberg empurram interfaces radicais, a defesa do smartphone por Tim Cook funciona quase como um travão. Essa tensão entre ruptura e continuidade vai moldar não só o que compramos na próxima década, mas também quão suavemente - ou quão invasivamente - a tecnologia se entranha nos nossos corpos e nas nossas rotinas diárias.
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