A regra dos 19 °C acabou: especialistas recomendam agora uma nova temperatura para aquecimento.

O termóstato brilha de volta para nós como um juiz silencioso.

Durante anos, os 19 °C foram vendidos como a temperatura do “bom cidadão”: baixa o suficiente para salvar o planeta, alta o suficiente para não tremer no sofá. Depois vieram crises energéticas, novos dados de saúde e casas cheias de pessoas a trabalhar, a estudar e a viver dentro de portas o dia inteiro. De repente, essa regrinha arrumada começou a estalar.

Numa noite de inverno, vi um casal discutir em sussurros num corredor estreito, ainda de casaco vestido. Ela esfregava as mãos, os dentes quase a bater. Ele apontava teimosamente para o termóstato ajustado para 19 °C, repetindo que “é isto que os médicos e o governo recomendam”. O filho adolescente passou por eles de hoodie, a resmungar: “Estou gelado, não me consigo concentrar.” Ninguém estava propriamente errado. Ninguém estava propriamente certo.

A regra dos 19 °C era conveniente. A realidade é mais confusa.

Porque é que 19 °C já não se ajusta à forma como vivemos

Durante muito tempo, 19 °C soou como um número mágico. Vinha de orientações de saúde pública pensadas para uma época de menos horas em espaços interiores, camisolas de lã mais grossas e casas que deixavam escapar calor como peneiras. Hoje, os especialistas dizem que esse mundo já lá vai. Em muitos países, passamos mais de 90% do tempo dentro de casa, muitas vezes sentados em frente a ecrãs, sem nos mexermos o suficiente para “gerar” o nosso próprio calor.

Investigadores em saúde, engenheiros de edifícios e especialistas em sono estão a reavaliar a forma como aquecemos os espaços. Muitos convergem agora para um intervalo diferente: cerca de 20–21 °C nas zonas de estar, um pouco menos nos quartos, e ligeiramente mais para pessoas vulneráveis. Não é um ponto fixo, mas uma faixa de conforto. O objetivo já não é obedecer a um número num folheto. O objetivo é que o seu corpo, as suas contas e o seu cérebro consigam viver com as suas escolhas de aquecimento.

Veja-se o que aconteceu durante os recentes picos de preços da energia. Em vários países europeus, as famílias tentaram agarrar-se aos 18–19 °C para poupar dinheiro, mesmo trabalhando a partir de casa oito horas por dia. Médicos de família começaram a relatar mais infeções respiratórias, mais crises de artrite e crianças muito cansadas. Um inquérito britânico de uma grande associação de habitação concluiu que as pessoas que mantiveram as salas a 17–18 °C durante todo o inverno tinham maior probabilidade de reportar tosse crónica e constipações persistentes.

Outro exemplo: lares de idosos. Depois de anos de orientação à volta dos 20 °C, muitas instituições aumentaram discretamente os pontos de ajuste para 21–22 °C durante as semanas mais frias. As equipas notaram menos quedas, porque os residentes mais velhos não andavam rígidos de frio. O consumo de energia subiu ligeiramente, mas também subiram o conforto, o humor e a participação em atividades. O frio extremo nunca foi o único risco; o frio ligeiro constante é um stress por si só.

A ciência está a apanhar o ritmo daquilo que os nossos corpos nos tentam dizer. Quando estamos parados, o metabolismo desce e produzimos menos calor. A motricidade fina, a concentração e até os tempos de reação começam a piorar se passarmos demasiado tempo numa sala abaixo de cerca de 19–20 °C, sobretudo em crianças e idosos. Ao mesmo tempo, empurrar o aquecimento para 23–24 °C o dia todo faz disparar contas e emissões, além de deixar o ar seco e abafado.

Por isso, os especialistas falam agora em intervalos, em vez de mandamentos. 20–21 °C nas principais áreas de estar, cerca de 18–19 °C nos quartos para adultos, 20–22 °C para bebés e um 21–23 °C mais quente para pessoas frágeis ou idosas. O verdadeiro fator de mudança não é o “novo número”, mas o facto de a sua casa dever corresponder à sua vida, à sua saúde e aos seus hábitos - não a um cartaz genérico dos anos 80.

A nova regra do conforto: zonas, ritmos e pequenas alavancas

A primeira mudança prática é deixar de pensar na casa como uma única temperatura. Especialistas em aquecimento recomendam agora uma abordagem por zonas: manter a divisão onde passa mais tempo à volta de 20–21 °C e deixar as áreas menos usadas mais baixas. Isso pode significar uma sala quente onde trabalha e relaxa, um corredor um pouco mais fresco a 17–18 °C e um quarto que desce para 18–19 °C à noite.

Termóstatos programáveis e válvulas inteligentes nos radiadores tornam isto muito mais fácil do que antes. Pode definir a sala para subir para 20,5 °C das 7h às 22h, enquanto o quarto só atinge o pico durante uma ou duas horas antes de dormir. Não é luxo; é usar calor exatamente onde o seu corpo precisa, exatamente quando precisa. Décimas de grau para cima ou para baixo, bem temporizadas, fazem muitas vezes mais diferença do que um grande aumento deixado ligado o dia inteiro.

Depois vem o ritmo. Os nossos corpos não são máquinas - e as nossas casas não deviam fingir que são. A recomendação moderna é deixar a temperatura descer suavemente à noite e quando está fora, em vez de manter 19 °C “certinhos” 24 horas por dia. Na prática, pode ser: 21 °C na sala ao início da noite, 19 °C mais tarde quando se mexe menos, e depois descer para 18 °C durante a noite. Normalmente, dorme-se melhor num quarto mais fresco, e o sistema de aquecimento também tem uma pausa.

A nível humano, isto também reduz a tensão em casa. Em vez de discutir um número absoluto, negoceiam-se horários e zonas: uma casa de banho mais quente de manhã, um canto aconchegante para os avós, um escritório ligeiramente mais fresco para quem gosta de ar mais renovado. É para aí que caminha o novo consenso: uma casa que se adapta ao longo do dia, em vez de uma regra rígida que não serve bem a ninguém.

Quando ultrapassa o velho mantra dos 19 °C, começa a notar todas as pequenas “alavancas” silenciosas que moldam o conforto. Um truque de especialista é perseguir superfícies frias, não apenas ar frio. Se se sentar perto de uma janela grande de vidro simples a 20 °C, o corpo sente uma “radiação fria” que o faz mexer no termóstato. Pendure cortinas grossas, vede correntes de ar, coloque um tapete simples sobre o chão nu - e, de repente, esses mesmos 20 °C parecem 21–22 °C.

As rotinas pequenas também contam. Meias quentes, uma manta no sofá, usar o dorso da mão para detetar zonas frias ao longo dos rodapés. Num dia mau, aquecer a pessoa em vez de aquecer a divisão inteira pode ser surpreendentemente eficaz: uma botija de água quente, uma manta térmica para quem trabalha à secretária, uma ronda rápida de agachamentos ou uma subida enérgica de escadas. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.

Especialistas em conforto térmico falam muitas vezes dos “seis fatores” do que determina o quão quente se sente: temperatura do ar, temperatura radiante das superfícies, movimento do ar, humidade, roupa e nível de atividade. Obcecamo-nos com o primeiro e ignoramos metade do resto. Consegue viver com 21 °C em vez de 23 °C se as paredes estiverem menos frias, se os pés não estiverem em mosaicos gelados e se vestir mais uma camada leve.

Um físico da construção resumiu assim:

“As pessoas discutem um grau no termóstato, mas vivem com uma diferença de cinco graus entre os pés e a cabeça sem se aperceberem.”

É por isso que muitos especialistas falam menos de uma “nova temperatura ideal” e mais de uma nova forma de afinar a casa:

• Comece com 20–21 °C na sua principal divisão de estar como referência e ajuste depois 0,5–1 °C com base no que realmente sente ao longo de uma semana.
• Observe como as crianças, familiares idosos e animais de estimação se comportam: encolherem-se, afastarem-se das janelas, pedirem mantas. São termómetros vivos.
• Use os fins de semana para testar pequenas alterações: ar um pouco mais fresco, mas meias mais quentes e cortinas melhores; ou ar mais quente com menos roupa - e veja o que o seu corpo prefere.

Num plano mais profundo, a regra dos 19 °C falha porque as nossas vidas não são padrão. Uns trabalham em casa em frente a um portátil o dia todo, quase sem se mexer. Outros fazem turnos repartidos, dormem até mais tarde, ou têm doenças crónicas que alteram a circulação. Um único número não consegue captar isto. Sempre foi um compromisso. Agora a mensagem dos especialistas é mais clara: use intervalos, use zonas, use os seus sentidos.

Uma nova cultura de aquecimento: ouvir o corpo, não apenas as contas

Há uma mudança emocional subtil ao largar a regra antiga. Durante anos, subir o termóstato acima de 19 °C podia parecer um falhanço pessoal, uma traição ao planeta ou ao orçamento. Muitos leitores confessam em surdina que “batoteiam” e põem nos 21 °C quando recebem visitas, fingindo que a casa é sempre assim. Há muita vergonha escondida nesses dois dígitos na parede.

Os especialistas tentam agora recuperar uma mensagem mais compassiva: a sua saúde vem primeiro. Um frio persistente que o mantém encolhido o dia todo não é só desagradável; aumenta hormonas de stress, pode afetar a tensão arterial e desgasta-o. Se alguém em sua casa está sempre embrulhado numa manta, esse é o sinal. Não para transformar tudo num clima tropical, mas para experimentar à volta desse ponto de ancoragem de 20–21 °C até a maioria das pessoas se sentir relaxada, em vez de tensa.

A nível social, isto toca algo mais profundo. Todos já vivemos aquele momento em que hesitamos em convidar amigos por receio de a casa estar “demasiado fria” ou “demasiado quente”. O aquecimento torna-se um marcador silencioso de classe, de gosto, até de moralidade. A nova norma emergente é menos moralista e mais prática: manter a casa segura e globalmente confortável e, depois, usar hábitos inteligentes e pequenas melhorias para conciliar isso com a conta e com o ambiente.

Um consultor de energia com quem falei disse-o sem rodeios:

“Não vale a pena poupar dois graus no termóstato se isso significar mais crises de asma, mais dias de doença e uma família a viver com três camisolas no sofá.”

Essa frase fica no ar mais tempo do que qualquer gráfico de quilowatt-horas.

Então o que faz com isto, agora, a meio do seu inverno? Talvez comece por subir discretamente o objetivo da sala de 19 °C para 20 °C durante uma semana e reparar mesmo: sono, humor, tosse, energia. Talvez baixe o quarto de 21 °C para 19 °C, com um edredão melhor. Talvez fale com o seu companheiro(a) ou colegas de casa não em termos de “ser gastador” ou “ser forreta”, mas em termos de corpos e ritmos: quem sente mais frio, quem se levanta mais cedo, quem trabalha a partir de casa.

A regra dos 19 °C não vai desaparecer de um dia para o outro. Vai continuar em autocolantes e brochuras antigas durante muito tempo. Mas em cozinhas, corredores e conversas no WhatsApp, outra sabedoria está a espalhar-se em silêncio: uma casa quente não é um número, é uma sensação. O novo consenso dos especialistas apenas lhe dá um mapa mais realista para chegar a essa sensação sem perder o controlo da carteira nem da consciência.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Fim do dogma dos 19 °C	Os especialistas privilegiam agora intervalos de temperatura (20–21 °C nas zonas de estar)	Compreender melhor porque a regra antiga já não chega
Abordagem por zonas e ritmos	Temperaturas adaptadas conforme as divisões e os momentos do dia	Conciliar conforto, saúde e fatura energética
Conforto global, não só do ar	Considerar superfícies frias, roupa e atividade	Sentir mais calor sem disparar o termóstato

FAQ:

• Os 19 °C são agora considerados demasiado frios para uma sala?
  Para muitas casas onde se passam longas horas no interior, 19 °C pode ficar no limite; os especialistas sugerem agora cerca de 20–21 °C nas principais zonas de estar, sobretudo com crianças ou idosos.
• Que temperatura recomendam os médicos para os quartos?
  A maioria dos especialistas em sono e saúde aponta para cerca de 18–19 °C para adultos, um pouco mais quente (20–22 °C) para bebés e para pessoas frágeis ou idosas.
• Subir o termóstato 1 °C vai mesmo aumentar muito a conta?
  Depende da casa, mas uma estimativa comum é mais 5–7% de energia de aquecimento por cada grau adicional; melhor isolamento e aquecimento por zonas podem compensar parte desse aumento.
• É mais saudável manter uma temperatura constante de dia e de noite?
  Não necessariamente; uma descida suave à noite e quando está fora costuma poupar energia e, muitas vezes, melhora a qualidade do sono - desde que a casa não fique húmida ou muito fria.
• Como encontro a “minha” temperatura ideal?
  Use 20–21 °C como ponto de partida na divisão principal, registe como se sente ao longo de vários dias e ajuste em pequenos passos (0,5–1 °C), melhorando também roupa, cortinas e vedação a correntes de ar.